Waarom is het nuttig om meer te leren over neurodivergentie op de werkvloer?

Wat is neurodivergentie?

Neurodivergentie is een overkoepelende term voor mensen bij wie het brein anders functioneert dan de gemiddelde norm. Wanneer je wel een brein hebt dat volgens de norm functioneert, wordt dit ook wel een neurotypisch brein genoemd. Neurodivergentie beschrijft een natuurlijke variatie in hoe iemand leert, communiceert, prikkels verwerkt en emoties ervaart. Neurodivergentie hoeft dus niet altijd als een probleem of een stoornis gezien te worden, hoewel neurodivergente mensen vaak wel tegen problemen aanlopen omdat de wereld nu eenmaal is ingericht op de gemiddelde mens, met een neurotypisch brein. Zo kunnen mensen met autisme bijvoorbeeld problemen ervaren in communicatie met collega’s en kunnen mensen met ADHD problemen ervaren op vlak van concentratie en structuur. Zo’n 1 op de 5 mensen is neurodivergent, dus de kans is zeer groot dat je hier ook op de werkvloer mee te maken krijgt. 

Neurodiversiteit of neurodivergentie?

Het verschil tussen de termen neurodiversiteit en neurodivergentie is vooral dat neurodiversiteit gaat over de variatie tussen alle breinen, terwijl neurodivergentie gaat over een brein dat anders werkt dan wat maatschappelijk als neurologisch gemiddeld of typisch wordt beschouwd. Een belangrijk nuanceverschil hierbij is dat neurodiversiteit een eigenschap is van een groep of van de mensheid als geheel, terwijl neurodivergentie meestal een individu of een groep individuen beschrijft. Je zegt dus bijvoorbeeld: 'Onze samenleving is neurodivers' en 'Ik ben neurodivergent.' 

Waarom is dit relevant voor leidinggevenden?

Als leidinggevende is het belangrijk om meer te leren over neurodivergentie, omdat je daarmee beter begrijpt waarom medewerkers verschillend denken, communiceren, informatie verwerken en hun werk organiseren. Het helpt je om niet enkel te kijken naar wat iemand doet, maar ook naar wat iemand nodig heeft om goed te kunnen functioneren. Je hoeft daarvoor geen expert te worden of iedere medewerker in een hokje te plaatsen. Het gaat vooral om bewustwording, nieuwsgierigheid en het vermogen om je leiderschap af te stemmen op verschillende behoeften. 

Meer leren over neurodivergentie helpt je om met meer begrip en meer effectiviteit leiding te geven. Je leert verschillen beter herkennen, voorkomt dat je gedrag te snel verkeerd interpreteert en vergroot de kans dat medewerkers hun kwaliteiten kunnen inzetten zonder onnodig veel energie te verliezen aan de manier waarop het werk is georganiseerd. Een leidinggevende hoeft namelijk niet iedere medewerker op dezelfde manier te laten functioneren. Wel is het belangrijk om duidelijk te zijn over de doelen en resultaten, en waar mogelijk ruimte te bieden in de manier waarop iemand die bereikt.

Dat vraagt om een andere manier van kijken:

• Niet alleen: "Past deze medewerker binnen onze manier van werken?"
• Maar ook: "Hoe kunnen we ons werk zo organiseren dat verschillende mensen goed kunnen bijdragen?"

Meer kennis en bewustwording over neurodivergentie kunnen in de organisatie bijdragen aan:

• betere samenwerking en onderlinge communicatie;
• meer psychologische veiligheid;
• minder onnodige misverstanden;
• een meer inclusieve werkcultuur;
• betere aansluiting tussen talenten, taken en werkomstandigheden;
• meer mogelijkheden om medewerkers duurzaam inzetbaar te houden.

Dit zijn mogelijke voordelen, geen automatische resultaten. Ze hangen ook af van de manier waarop je als leidinggevende de kennis daadwerkelijk gaat toepassen en of de organisatie daar ruimte voor biedt.

Wanneer je meer wil leren over neurodivergentie, op een manier die echt toepasbaar is voor jou als leidinggevende, is de opleiding Neurodivergentie op de werkvloer echt iets voor jou. Hierin leer je in vier remote bijeenkomsten alles over neurodivergentie en hoe jij als leidinggevende rekening kan houden met mensen die neurodivergent zijn, zodat deze hun talenten maximaal kunnen benutten. Lees hier meer over deze opleiding. 

Bekijk hier het filmpje over waarom het nuttig is om meer te leren over neurodivergentie op de werkvloer: